NAT: Hirvonen succède à Bouffier3 min read

Legend Boucles à Bastogne 2019 – Résumé

Malgré des conditions climatiques bien plus clémentes qu’attendues, le parcours de cette 14e édition des Legend Boucles se sera, à nouveau, montré très piégeur. En embuscade derrière Fred Caprasse qui terminait la première journée en tête de l’épreuve, et Adrian Fernémont, Mikko Hirvonen se montrait impitoyable dans la longe spéciale de l’Ardoisière. S’emparant des commandes du rallye au terme de cette dernière, le quadruple vice-champion du monde finlandais aura, ensuite, parfaitement maitrisé son sujet pour succéder à Bryan Bouffier et ainsi devenir le deuxième étranger à s’impose à Bastogne.

A nouveau très performant, Fred Caprasse n’aura pas manqué de faire parler de lui. Profitant des soucis de plusieurs des favoris pour rentrer en tête avant d’attaquer les spéciales dominicales, le pilote Ford aura offert une belle résistance à Mikko Hirvonen qui faisait pourtant clairement la différence sur la terre et la glace. Troisième en 2018, Fred Caprasse améliore ce résultat en décrochant, cette année, la médaille d’argent devant Adrian Fernémont qui n’aura pas démérité pour sa première en propulsion.

Faisant honneur à sa réputation au volant de son Opel Kadett GT/E, l’allemand Georg Berlandy n’aura pas déçu et termine à une belle quatrième place. Il devance le directeur des rallyes à la FIA, Yves Matton, qui place sa Porsche 911 au cinquième rang.

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Soucis chez les favoris, Blérot redoutable

En Challenger où les concurrents devaient respecter une vitesse moyenne de 80 km/h, la course aura, là aussi, été marquée par les soucis des potentiels prétendants comme Yves Deflandre, candidat à sa propre succession, qui devait renoncer après une sortie de route le dimanche, Johnny Delhez une fois encore trahis par la mécanique de sa Ford Escort MKII, ou encore Jean-François Olivier qui renonçait suite à des problèmes d’embrayage. Tout profit pour Charles Blérot qui surprenait tout le monde dès le samedi. Conservant le même rythme dans les spéciales forestières du dimanche, le pilote régional aura su éviter les pièges pour emmener sa BMW 325i E30, récemment acquise, sur la plus haute marche du podium.

Terminant la première journée de course au deuxième rang provisoire, Guino Kenis confirmait, le dimanche, pour finalement conclure l’épreuve en seconde position à 76,70 points du vainqueur. Derrière lui, André Lausberg place sa Porsche 911 sur la dernière marche du podium.

Le top 5 de la catégorie est complété par Julien Colette et Pascal Moutschien qui viennent confirmer la domination des bolides allemands en Challenger.

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Van Dalen pour une deuxième consécutive en Classic

Si Gaetan Schoonbroodt se montrait le plus régulier au terme de l’étape du samedi, le favori restait idéalement placé. Attaquant la journée par un meilleur temps, Marc Van Dalen profitait, en plus, d’une grosse perte de temps du leader de la veille pour prendre très nettement l’avantage. Assurant, ensuite, sa course en évitant les nombreux pièges, le patron de Kronos n’aura laissé planer aucun doute et remporte ainsi leur deuxième victoire consécutive en Classic.

Derrière lui, Alexandre Delhez n’aura cessé de progresser au volant de sa Ford Escort MKI. Profitant de l’accumulation des points de pénalité d’Eric Piraux et Dirk Van Rompuy ainsi que de l’abandon de Michaël Weiller, le fils de Johnny Delhez termine à une très belle deuxième place devant Eric Gengou qui malgré un bris du support moteur, décroche la troisième marche du podium.

Le quintupler de tête de la catégorie réservée aux pilotes évoluant à une vitesse moyenne de 60 km/h est complété par Johan Gitsel et Agris Stanevics qui sera venu à bout de la BMW de Gaëtan Monseur.

 

Photos : Racing Action Pics, Lorick Jacquemin Photographie et MDphotography

 

Par Simon F